鳄蜥是国家Ⅰ级重点保护野生动物和CITES附录Ⅰ物种，在分类上为独科独属独种。它与恐龙生活在同时代，是第四纪冰川后期残留下来的原始爬行动物，被誉为原始蜥蜴类的“活化石”，爬行界的“大熊猫”，对于研究爬行动物的起源和演化、蜥蜴目各科分类等有重要价值。
鳄蜥地理分布狭窄，全球仅分布在广西、广东及越南等区域。目前鳄蜥全球野外种群数量约有1300只，中国野外种群数量约有1200只，其中广西大桂山鳄蜥国家级自然保护区约有500只。广西大桂山鳄蜥国家级自然保护区位于广西东部的贺州市八步区境内，气候温和，水资源丰富，各种植被保存完整，森林覆盖率达99.6%，是国家重点保护动植物赖以生存的家园。近日，广西大桂山鳄蜥国家级自然保护区人工繁育的3只雌性鳄蜥提前产下12只鳄蜥宝宝，这是保护区人工繁育鳄蜥以来，提前生产雌性鳄蜥数量和早产鳄蜥数量最多的一次。
为了帮助早产鳄蜥安全越冬，工作人员将鳄蜥搬进室内，室内温度控制在25℃左右，每天更换饲养箱内的水，检测鳄蜥状态并做好记录，等到明年三四月份，再将这些早产的鳄蜥放到室外的鳄蜥池。记者了解到，鳄蜥一般在每年5—6月完成交配，来年3—4月天气变暖的时候生产，今年冬季贺州气温较高，让鳄蜥误以为到了生产的季节，于是提前生产了。
工作人员说，保护好早产鳄蜥对人工繁育鳄蜥工作意义重大。近年来，保护区为加强鳄蜥保护，促进鳄蜥种群恢复，强化鳄蜥人工繁育，与中国科学院、广西师范大学等科研机构、高校加强合作交流，开展鳄蜥救护以及人工繁育工作，在北娄和七星冲建设了鳄蜥繁育基地，鳄蜥人工繁育从2010年开始的13只发展到了现在的600多只，人工繁育鳄蜥数量居世界第一，为鳄蜥的科学研究、种群遗传多样性保护和繁育利用、野外放归及科普宣传提供了有力保障。与此同时，做好野外放归鳄蜥跟踪监测、数据收集、科学分析等工作，实时掌握野外鳄蜥的消长变化和活动动态，为做好保护提供依据。经过跟踪监测，保护区发现放归野外的鳄蜥不但能自主觅食、自主越冬，也能自主交配繁育等，这表明鳄蜥野外科学放归工作取得了初步成功。
为了更好地辨别鳄蜥的信息，繁育中心会给每只鳄蜥制作一张“身份证”，对每只鳄蜥的尾巴反面进行拍照、编号，通过这些信息来辨认它以及其父母、兄弟姐妹的身份，避免放归出去的鳄蜥近亲繁殖。
近年来，为保护生物多样性，实现人与自然和谐共处，保护区还积极探索出社区共管机制，引导群众从被动保护转为主动保护。从2010年起，保护区与周边村镇制订社区共管公约，实行联合保护，并吸收责任心强的群众担任护林员，积极引导群众共同保护野生动植物资源，通过开展公益活动和科普宣教工作，宣传防火、资源保护、动植物保护等理念，提高了社会关注度，为这里的动植物打造一个宜居、舒适的“家园”。
