据多家美国媒体报道，孟菲斯动物园于当地时2月3日宣布，旅美25岁大熊猫“乐乐”于美国当地时间2月1日早晨被发现死亡，具体原因没有公布。动物园方在一份新闻稿中表示，孟菲斯动物园对大熊猫“乐乐”的去世感到震惊。
曾因皮肤病引发广泛关注
雄性大熊猫“乐乐”为1998年7月出生，2003年赴美国孟菲斯动物园开始合作研究，带给美国公众许多欢乐，受到美国人民普遍喜爱，并为促进两国大熊猫保护合作和人民友好交流发挥了重要的桥梁作用。
此前旅居美国田纳西州的大熊猫“丫丫”和“乐乐”在孟菲斯动物园的状况，曾引发争议。2022年年初，有网友指出，“丫丫”和“乐乐”的生存情况不容乐观。在该网友发布的照片中，两只大熊猫瘦骨嶙峋，精神萎靡，状态大不如抵美之初，即便是与其它旅美的大熊猫相比，整体状态也差了一大截。该网友称，“丫丫”和“乐乐”的居住场馆环境恶劣，没有新鲜竹子吃，投喂量达不到国内标准，饲养员也不与它们互动。消息发布后，引发广泛关注。
对此，中国动物园协会工作人员曾回应称，两只大熊猫已经进入老年阶段，且“丫丫”一直患有皮肤病，所以状态不好。经与孟菲斯动物园沟通，了解到竹子和居住场馆没有问题，会持续与对方进行沟通。
当地时间2022年12月21日，美国田纳西州孟菲斯动物园发布公告称，由于孟菲斯动物园与中国动物园协会的大熊猫租借协议将到期，园方宣布将从中国租借的大熊猫“丫丫”和“乐乐”归还，结束它们在美国20年的生活，并称将在未来几个月内与中方合作进行转移。在与中国动物园协会的租借协议结束后，“乐乐”将和他的伴侣“丫丫”定于今年春天返回中国。在乐乐去世之前，孟菲斯动物园官员声称它身体很好。
死因没有公布 中美将联合调查
孟菲斯动物园首席执行官兼总裁马特·汤普森表示，离世前几天，乐乐没有表现出任何痛苦的迹象。
然而，孟菲斯动物园的一位兽医表示，事情似乎并没有那么简单。这位兽医说：“在过去的几天里，乐乐花在睡觉的时间更多，吃饭的时间更少，我们通常将这种行为与胃部不适联系起来。这在大熊猫群体中经常出现。”
关于乐乐死因和细节，封面新闻也给孟菲斯动物园发了邮件询问，截止发稿没有得到官方回复。
马特·汤普森在官方声明中表示：“乐乐很随和顽皮，虽然我们有很多动物，我们也经常经历这种情况，但乐乐出于许多原因很特别。”
很多网友在社交媒体推特上表达了对“乐乐”离世的不舍和怀念。有网友写道，“听到乐乐去世的消息，我很难过，心都碎了。我从小就有了这个乐乐毛绒玩具，还在2005年-2006年去过动物园(看它)。现在乐乐毛绒玩具又陪伴我度过了2年的大学时光。我一直爱乐乐，也会永远爱下去。”
据美国福克斯新闻报道，“乐乐”的名字翻译过来就是“开心快乐”，这个名字完美地体现了它的个性。 “乐乐”是一只喜欢吃苹果的快乐熊猫，它性格随和，受到它的饲养员、孟菲斯动物园和孟菲斯市市民们的喜爱。目前，“乐乐”的死因尚未确定，园方将就其死因进行医学调查。园方还为“乐乐”举办了悼念活动，邀请喜欢“乐乐”的游客留下鲜花、竹叶和悼念的字条。
中国相关部门对大熊猫“乐乐”突然去世十分关切，已通知美方妥善保存尸体，并及时组建专家组，尽快前往美国孟菲斯动物园，与美方专家共同开展大熊猫死亡原因调查。
